Infrarood: van afstandsbediening over nachtkijkers tot chirurgie  
Afstandsbedieningen, IRcabines, sensoren, nachtkijkers : het gebruik van infrarood stralen is wijdverspreid. Ook in de geneeskunde heeft deze nu zijn toepassingen. Lymfebanen, zeer fijne kanaaltjes die vocht en eiwitten transporteren in ons lichaam, zichtbaar maken is steeds een probleem geweest. Een nieuwe tool is nu voorhanden waarbij de lymfecirculatie eenvoudig kan weergegeven worden: Near Infrared (NIR) Fluorescence Imaging. Deze techniek heeft zijn plaats in de diagnose én de behandeling van lymfoedeem (opstapeling van lymfevocht). Intussen wordt deze techniek ook aangewend in andere chirurgische domeinen.  

"NIR fluoroscopie werpt letterlijk een nieuw licht op lymfologie." 

Lymfoedeem: een probleem
Lymfoedeem thv de bovenste of onderste ledematen blijft, ondanks de high tech ontwikkelingen in de geneeskunde, een niet te onderschatten probleem. Zie ‘Lymfoedeem en zijn microchirurgische behandeling’  


Microchirurgie
In dat geval kan een microchirurgische lymfoveneuze shunt (LVS) overwogen worden. Hierbij wordt er een verbinding (shunt) aangelegd tussen één of meerder lymfebanen thv de boven- of onderarm met een kleine ader. Zie ‘Lymfoedeem en zijn microchirurgische behandeling’.    


Lymfebanen visualiseren: een probleem
Lymfebanen zijn glazig en kleurloos en daarenboven maximaal 1 mm breed zodat een optimale pre-operatieve lokalisatie en visualisatie van de lymfebanen regelmatig een probleem stelt. Echografie kan nooit dergelijke fijne lymfebanen opsporen. Old school lymfangiografies en de meer moderne onderzoeken zijn omslachtig en hebben hun beperkingen. Injectie van een blauwe kleurstof (patent blue) waarbij de lymfebanen blauw kleuren en dus gemakkelijker zichtbaar worden, was tot op heden een veel toegepast hulpmiddel. Nadeel van deze techniek is tweeërlei : de lymfatische route die de blauwe kleurstof aflegt is niet altijd identisch (anatomische varianten) én de quasi permanente blauwe verkleuring van de huid thv de injectieplaats.  

"Exact visualiseren van lymfebanen was vroeger een probleem, nu dus niet meer."

Near Infrared Fluorescence Imaging of NIR Fluoroscopie
In het AZ Sint-Jan Brugge-Oostende campus Oostende  maak ik nu gebruik van Near Infrared (NIR) Fluoroscopie voor visualisatie van lymfebanen zowel voor diagnostische als therapeutische doeleinden. Hierbij wordt Indocyaan Groen (ICG) net onder de huid geïnjecteerd (fig.1), welke dan wordt opgenomen door de oppervlakkige lymfebanen die daardoor in real time gevisualiseerd worden (fig.2) door gebruik te maken van een Photodynamic Eye (PDE®) camera (fig.3). ICG is bij daglicht niet zichtbaar maar wordt dit wél met behulp van de PDE® camera die een infrarode lichtbundel genereert (fig.4). Je kan dit vergelijken met het zichtbaar worden van mensen in het donker indien je een nachtkijker opzet.  


fig 1: intradermale injectie ICG



                                                                                                  
fig.2: visualisatie van lymfebanen mbv Near Infrared (NIR) Fluoroscopie door gebruik te maken van Indocyaan Groen (ICG) en een Photodynamic Eye (PDE®) camera



fig.3: Photodynamic Eye (PDE®) camera                                                                                                   
 
            
fig.4: ICG niet zichtbaar bij daglicht. Wél met NIR








Voordelen van deze techniek:
° minimaal invasief
° visualisatie van lymfebanen tot 1.5 cm onder de huid
° lymfoedeem detecteren (fig.5)
° anatomie van de lymfecirculatie wordt zichtbaar : exacte locatie voor LVS gemakkelijk te bepalen (fig.6)
° snelheid van lymfeflow wordt gedecteerd
° opname van ICG door lymfebanen verloopt zeer snel, geen wachttijd voor visualisatie
° zowel pre-, intra- als postoperatief te gebruiken en gemakkelijk te herhalen
° ICG kleurloos bij daglicht, laat geen tatoo achter
° geen blootstelling aan ioniserende stralen (isotopische lymfoscintigrafie) en veel goedkoper dan radioactief isotoop  


fig.5: lymfoedeem objectiveren mbv NIR Fluoroscopie









fig.6: lokaliseren van patente lymfebaan dmv NIR Fluoroscopie. Uitvoeren lymfoveneuze anatomose. 

Andere toepassingen van deze techniek:
° opsporing van mogelijk aangetaste lymfeklieren bij kankers (borst, melanoom,…)
° buikoperaties : doorbloeding van terug aan mekaar gehechte darm controleren – uitgebreidheid van darmwegname bij verminderde of afwezige doorbloeding beoordelen
° plastische heelkunde : doorbloeding weefselflap/reconstructie/microchirurgie beoordelen en controleren    

"Ook in andere domeinen kan NIR fluoroscopie bijdragen tot 'safe surgery"