Een bulla (meervoud: bullae) is een met lucht gevuld blaas in het longweefsel. Een bullectomie is nodig wanneer iemand ademhalingsproblemen heeft als gevolg van de vorming van deze bullae: de met lucht gevulde bullae drukken immers het gezonde longweefsel dicht. Als deze blaasjes te veel plaats innemen worden ze weggenomen zodat er meer plaats gecreëerd wordt voor het gezonde longweefsel.

Als er een groot deel van de long (> 1/3) aangetast is en dient weggenomen te worden spreken we ook van VATS longvolumereductie.